Люцерна – растение семейства бобовых, которое выращивают как кормовую культуру. Ее можно использовать в качестве зеленого корма, сена, силоса, а также сенной муки. Это растение также выращивают для насыщения почвы азотом и повышения плодородия. Люцерна растет в виде куста высотой 50-150 см. Корневая система стержневая, мощная, достигает в длину 2-3 м. Листья тройчатые, причем средний лист имеет более длинный черешок. Цветки собраны в соцветия-кисти, сине-лилового цвета, некоторые виды имеют желтые, белые или пестрые цветки. Семена мелкие, вес 1 тыс.шт. – около 2-2,5 г. Кормовые качества люцерны весьма высоки: 1 центнер сена из этой культуры содержит 48 кормовых единиц и 10,3 кг перевариваемого протеина. Питательность 1 кг сена из люцерны приблизительно такая же, как у 0,5 кг овса.

Особенности выращивания

Норма высева люцерны: во влажных регионах – 16-18 кг/га (160-180 г на сотку), в засушливых – 14-16 кг/га (140-160 г на сотку). Семена высевают на подготовленную почву на глубину 2-3 см, после посева сразу боронуют. После появления всходов бороновать люцерну не рекомендуется.

Чтобы люцерна образовала хороший травостой для откоса ее следует сеять весной, когда температура достигнет 18-20°С. Для посева желательно выбирать открытые, хорошо освещенные участки. Почва лучше всего среднесуглинистая. Люцерна позволяет произвести несколько откосов в год. После каждого откоса следует производить поливы.